１９１２年对于雪铁龙而言，是关键的一年，他来到了美国，参观了亨利·福特的汽车厂，这次参观给了他极大的震动，他明白了在齿轮之后，自己应该做什么，那就是生产汽车。他十分欣赏福特的大批量流水线生产方式，把它第一次引入了法国，在自己的工厂里进行试验。

　　１９１３年，他把自己的公司定名为“雪铁龙齿轮工厂”，专门从事齿轮传动机的生产，同时开始生产汽车。他以齿轮上的齿形形状为象征，建立了工厂标志，并以此作为产品的商标。直到今天，人们只要看到这个标志，就会立刻联想到雪铁龙汽车公司。当时的“雪铁龙齿轮工厂”规模并不是很大，只雇佣了１名绘图员和１０名工人，雪铁龙本人任厂长，同时身兼行政管理主任、技术员和推销员。

　　齿轮的生意已经声名在外了，不用担忧，让雪铁龙发愁的是汽车生产，他进行了几次尝试，但都因为这样那样的原因，失败了。正当他想继续干下去的时候，“一战”爆发了，他的汽车试验不得不停止下来。

　　汽车与军火的第一桶金

　　“一战”期间，３６岁的安德烈·雪铁龙应征入伍，他被任命为炮兵少尉，具体负责重组军队的邮政业务。当时，前线军官、士兵与后方家乡亲人的联络方式主要是书信邮件。战争中，“家书抵万金”，在前线与后方之间建立起一条既快捷又准确的邮递线路，既能提高部队士兵的士气，也能安慰后方情绪，当长官为此事发愁的时候，已经有许多管理经验的雪铁龙灵机一动，提出了一个建议：在邮政上分设一定范围的邮政区并采用有色信封，这样以便与各邮区一一对应，从而更加方便、快捷，使军队的邮政工作大为改观。

　　初战告捷，雪铁龙又在寻觅新的机会。在别人看来，战争从来不意味着好事，但在雪铁龙看来，其中也意味着巨大的市场和商机。当时，在前线，法军出现了炮弹短缺的局面。雪铁龙提出要建造一座日产２万发炮弹的工厂，这个建议很快获得了批准。

　　做事果断的雪铁龙只用了４０多天时间就在巴黎著名的塞纳河畔建起了一座军火厂厂房。在这里，他的组织管理才能得到了极大的锻炼和发挥。因为战时缺人，他不顾别人的反对，开始雇佣妇女干活，事实证明，女子并不输于男子，从开始试生产到正式生产的短短几个月中，炮弹日产量就由１万发上升到了５．５万发。

　　等到战争结束时，由于军火生意的成功，雪铁龙已经小有资本了，这使得他可以在之后 
的时间里专心生产汽车。他向众人夸下海口：“以后要每天生产１００辆汽车！”要做法国的“福特”，但几乎没有一个人相信他，大家认为这个人简直是疯了。

　　但雪铁龙是认真的，他知道自己的经验不足，就高薪聘请了一位汽车高级工程师，同时因为战后人们的购买力还很低下，专门走“低价”路线。１９１９年５月２８日，Ａ型汽车诞生了，该型车发动机功率为１３．２千瓦，最大速度为６５公里／小时。百公里油耗为７．５升，采用电子打火、３档变速器。Ａ型车面世后，很快就收到了１．６万张订单，成为当时法国乃至欧洲的汽车明星。这是雪铁龙汽车公司创建后制造的第一批汽车，也是欧洲第一辆采用流水线方式生产的汽车，最初的流水线是以日产３０辆车的速度生产，当年出车２８１０辆。

　　由于Ａ型车油耗低，１９２０年在勒芒获得最佳经济性能奖，这一名声很快为雪铁龙带来好运，到１９２３年，其日产量已达２００辆，到１９２４年，日产量则达３００辆，雪铁龙成为了欧洲的成功汽车厂家之一。１９２４年７月２８日雪铁龙汽车公司正式挂牌成立。